碧月刚从震惊中回过神，闻言又红了眼眶：“殿下……真的要走吗？那武当山，听说在千里之外，全是悬崖峭壁……”

“是。”玄元点头，拿起臂弯里的锦袍，轻轻抚摸着上面的云纹，“但那里有我的道，有我该做的事。”

他将锦袍仔细叠好，放在案上，又拿起案头的《道德经》，揣进怀里。除此之外，再无他物——道途之上，行囊越轻，心越澄明。

走出偏殿时，善胜皇后和国王已站在竹林边。国王的眼圈泛红，却强撑着威严；善胜皇后握着一方手帕，泪水无声地滑落，却带着释然的笑意。他们身后，站着赵虎、刘学士，甚至还有钦天监的秦监正，每个人的脸上都带着复杂的神情。

“玄元……”国王开口，声音有些哑，“真的……非去不可？”

玄元对着他们深深叩首，额头抵着泥土，带着青草的湿润：“是。此乃天命，亦是儿臣本心。”

他抬起头，望着母亲：“娘，您梦中所见，皆是真的。儿臣此去，是为了将来能更好地护着大家，护着这天下。”

善胜皇后走上前，将一枚玉佩塞进他手里。那是枚玄武造型的暖玉，是他周岁时国王赐的，据说能辟邪。“带着它，就像娘在你身边。”她的声音哽咽着，却努力笑着，“到了武当，要好好吃饭，好好修行，别惦记家里，我们都好。”

国王从腰间解下一枚令牌，递给他：“这是净乐国的通关令牌，路上若遇难处，亮出来，会有人帮你。记住，无论何时，你都是净乐国的太子，这里永远是你的家。”

玄元接过玉佩和令牌，紧紧攥在手心。玉佩温凉，令牌沉重，都带着父母的温度。他再次叩首，这一次，磕得很重，额头沾了泥土：“父王，母亲，保重。儿臣去了。”

他站起身，转身往外走，没有回头。玄色的衣袍在晨光里飘动，背影挺得笔直，像一株即将破土而出的竹，带着一股一往无前的力量。

国王望着他的背影，忽然对赵虎道：“派一队侍卫，暗中护送，别让他知道。”

善胜皇后望着那背影消失在宫墙拐角，抬手擦了擦泪，嘴角却扬起一抹笑。她知道，从紫虚元君显灵的那一刻起，她的儿子，就不再只是净乐国的太子，他是玄武，是注定要踏龟蛇入云、护三界安宁的真神。

偏殿的桂花还在开着，香气飘出很远，仿佛在为远去的少年送行。而千里之外的武当山，云雾缭绕的山峰间，一道身影正站在紫霄宫前，望着净乐国的方向，仿佛已等了千年。

玄元的道途，自此，才算真正开始。