舰队结束了又一次跃迁，舷窗外的星景逐渐染上神秘的色彩。星辰不再璀璨夺目，而是蒙着一层朦胧的纱雾，星云呈现出梦幻般的紫、绿、粉等奇异色调，远处偶尔可见巨大的、如同藤蔓或蘑菇形状的星体缓慢旋转——苗疆星域已近在眼前。

凌九霄站在舰桥，望着这片充满未知的星域，眉头微锁。并非因为前方的危险，而是体内那两股力量再次变得蠢蠢欲动，仿佛受到了这片星域独特气息的牵引，隐隐作痛。他下意识地运转真气试图压制，额角渗出细汗。

一直留意着他状态的白芷薇立刻上前，柔荑轻轻搭上他的手腕，精纯温和的药力缓缓渡入，带着担忧低语：“又发作了？快到苗疆了，此地气息诡异，你切莫再轻易动气运功，一切以平稳为主。”

感受着妻子药力带来的些许舒缓，凌九霄心中一暖，反手轻轻握住她的柔荑，低声道：“放心，我自有分寸。只是此行凶吉难料，那三生石也不知是福是祸。我…”他顿了顿，看着白芷薇清澈的眼眸，一个决定浮上心头，“我打算让沐师姐陪同我去寻找三生石即可，薇薇，你带着辰儿和甜咸，留在舰队等候消息。”

此言一出，舰桥顿时一静。

白芷薇脸上的温柔瞬间冻结，她难以置信地看着凌九霄，猛地抽回手，后退半步，眼圈以肉眼可见的速度泛红：“你…你说什么？让我留下？”

她的声音带着一丝不易察觉的颤抖，连日来的担忧、疲惫，以及此刻被排除在外的委屈瞬间涌上心头。她不是需要被护在羽翼下的雏鸟，她是能与他并肩而立的药王谷传人！

“九霄，你体内隐患未除，苗疆凶险未知，我精通医药，更能…”她试图据理力争。

凌九霄打断她，语气是自己都未察觉的强硬：“正因为凶险，我才不能让你涉险！那诅咒能乱人心神，你万一…我…”他想起自己发作时的痛苦，绝不愿白芷薇也承受半分可能的风险，“你留在舰队，我才无后顾之忧。”

这话听在白芷薇耳中，却完全变了味。她想起这一路走来，沈星月总是凑在凌九霄身边谈笑风生，而自己却因担忧他的身体而时常愁眉不展…难道他是嫌自己累赘？觉得沈星月那样洒脱的女子更能帮到他？

委屈、误解、再加上一丝女人天生的醋意，让她脱口而出，声音冷了几分：“是无后顾之忧，还是觉得我碍事？觉得沈姑娘那般人物，才更适合陪你闯龙潭虎穴？”

刚巧，沈星月哼着小调，拿着一份刚破译出的苗疆边缘星图走上舰桥，听到这话，脚步一顿，桃花眼眨了眨，立刻唯恐天下不乱地靠在一旁，笑吟吟道：“哦？凌大侠需要人陪闯龙潭虎穴？找我啊！我赌坊情报网对苗疆稀奇古怪的东西最熟了，保证比某些只会熬药的大夫有用~” 她故意拖长了语调，眼神瞟向白芷薇。

“沈星月！”白芷薇气得脸色发白，平日里的温婉荡然无存。