“对话？”萧炎皱起眉头，“你想和它谈判？”

“不完全是，”张之维摇头，“是让它看到一个新的可能性。终极矛盾存在于矛盾本身中。而最大的矛盾是什么？是存在本身——一切存在的东西，都既是真实的又是幻想的，既是确定的又是不确定的。”

他转向终极矛盾：“告诉我，你吃了这么多现实的矛盾和冲突，你有没有想过——你自己本身也是一个矛盾？”

终极矛盾发出了某种类似笑声的声音，尽管那听起来非常刺耳：“当然，我知道。我就是接受了这一点，才能成为矛盾本身的化身。”

“那就意味着，”叶寒补充，“你也可以改变。因为如果你是矛盾，你就既可以是破坏性的，也可以是建设性的。既可以是敌人，也可以是救世主。这才是真正的矛盾——你不是被定义的东西，而是所有可能性的集合。”

在这一刻，终极矛盾似乎犹豫了。

整个空间的时间流开始减缓，裂缝中的混乱开始出现了片刻的宁静。

“有趣，”终极矛盾说，“你们不是试图战胜我，而是在……诱导我改变自己的理解。”

“准确说，”张之维说，“我们是在提醒你——你自己就是一个完整的世界。一个内部充满矛盾的世界。如果和谐需要解决外部的冲突，那么你这样的存在需要什么呢？也许你需要的不是更多的冲突，而是一种新的平衡——在矛盾和统一之间的平衡。”

终极矛盾的形体开始变得不稳定，它在扭曲、转换、重组。

“我……不知道该如何是好，”它的声音中第一次出现了迟疑，“我存在了那么久，一直都是为了制造矛盾、延续冲突。这是我的本质，我的目的。但如果我改变了，我还是我吗？”

这个问题触动了张之维心中最深的某个地方。

他想起了永恒梦者——那个古老的存在，也曾经困在自己的本性中，无法想象改变的可能性。

“你依然是你，”张之维温和地说，“但你可以是一个更完整的你。永恒梦者曾经以梦境为生，它的全部存在就是梦。但它改变了，学会了与现实共存。它没有失去自己，反而找到了更多的自己。”

“你也可以如此。矛盾本身不会消失，但你可以选择将矛盾作为一个工具——用来促进理解，而不仅仅是制造痛苦。用矛盾的力量来挑战和谐中的停滞，而不是彻底摧毁和谐。”

时间裂缝在继续缩小。

终极矛盾的形体越来越凝聚，越来越稳定。

“如果我这样做，”它问，“我会变成什么？”

“一个守护者，”曾经者说，“就像我们一样。一个懂得平衡的存在。一个既理解和谐又理解矛盾的声音。”

终极矛盾陷入了深思。

整个逆熵世界在等待它的决定。

时间在暂停。

未来在悬而未决。

过去在回望。

所有的可能性都聚集在这一个时刻。

“我需要时间，”终极矛盾最终说，“我需要时间来理解这一切，来改变我自己的存在方式。”

“没问题，”张之维说，“但首先，释放这个维度。停止时间的倒流，让这个世界恢复秩序。这可以作为你的第一个选择——你选择了创造而不是破坏。”

终极矛盾似乎在思考。

然后，整个逆熵世界开始发生变化。

那些混乱的时间流开始稳定。

那些倒流的因果线开始重新定向。

街道从混乱的多时间态恢复到了单一的、稳定的时间线。

人们停止了倒着生活，开始正常地呼吸、思考、行动。

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天空的裂缝缓缓愈合。

“我同意，”终极矛盾的声音变得更加清晰，“我会停止破坏。但我需要一个学习的地方，一个可以理解和谐与矛盾如何共存的地方。”

“那就跟我们来，”张之维说，“加入守护者联盟。学习如何在多元宇宙中扮演一个新的角色。”

终极矛盾的形体逐渐消散，但这一次不是被摧毁，而是被转换。

它的意识进入了一种新的状态——既不完全属于这个维度，也不完全离开。

它变成了一个桥梁，一个连接器，一个在和谐与矛盾之间选择平衡的见证者。

张之维深吸一口气，回身看向队伍：“我们做到了。又一次，我们不是通过战胜而是通过理解改变了一个存在。”

“但我们还没完成，”萧炎提醒，“这个维度还需要大量的修复工作。居民们的意识可能还有创伤。”

“是的，”张之维点头，“但现在我们有了时间。而且，终极矛盾可以帮助我们——因为它现在理解了痛苦是什么，它可以帮助修复它曾经造成的伤害。”

他转向虚空，对着已经不再存在的终极矛盾说话：“欢迎，新的守护者。你的旅程才刚刚开始。”

远处，某个地方传来了一个声音——不是咄咄逼人的，也不是绝望的，而是充满了对未来的好奇和不确定。

“谢谢你们，”那个声音说，“谢谢你们让我看到了另一种可能性。”

张之维微笑着转向同伴们。