“可以。”
“那你别告诉我。”他摆手,“省得我更紧张。”
到了坡顶,一片稀疏的藤蔓从岩缝里钻出来,叶片细长,表面覆盖一层浅灰色绒毛。娜娜指了指其中几株根部粗壮的:“目标植株,生长周期三年以上,纤维密度达标。”
“你怎么知道几年?”陈浩凑近看。
“年轮结构可通过显微分析确认。”
“又来了。”他撇嘴,“就不能靠眼睛看吗?”
“可以。”她说,“但我不会。”
“……”他无语,“你真是机器。”
娜娜已开始操作。她用机械臂插入岩缝,轻轻撬动周围石块,同时另一只手固定藤蔓根部。陈浩拿起木槌,在她示意的位置轻敲几下,震动传入地下,土壤逐渐松动。
十分钟不到,第一株完整藤蔓被拔出。根系带着大团碎石,表皮泛着银白色光泽。
“看起来还挺干净。”陈浩伸手去拿。
“别直接接触。”娜娜拦住他,“绒毛含刺激性微粒,吸入或皮肤接触会引起反应。”
“那你早说啊。”他缩回手。
她递给他一副简易面罩和手套。陈浩戴上后才敢动手,把藤蔓搬到旁边空地。两人配合,陆续挖出五株完整的,整齐码放在采集袋里。
返程路上,陈浩扛着最重的一捆,走得慢吞吞。风吹过山坡,扬起一点粉尘。他吸了口气,鼻子立刻发痒,连打了三个喷嚏。
“哎哟……不行,这味儿冲脑袋。”他揉着鼻梁,“感觉像有人往我鼻孔里撒胡椒粉。”
“空气中微粒浓度正在下降。”娜娜调整了他的肩带位置,“剩余距离约八百米,预计十三分钟后抵达。”
“你还计时?”他喘着气,“就不能说‘快到了’这种安慰人的?”
“快到了。”
“这还差不多。”他咧嘴一笑,“虽然还是冷冰冰的,但至少听起来顺耳。”
回到库房,两人把藤蔓放在工作台上。陈浩摘下面罩,脸上红了一片,手指关节也有些肿。
“我就知道会这样。”他嘟囔,“下次你说什么我也不会再信了。”
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“过敏反应可用药膏缓解。”娜娜打开药品盒,“需要吗?”
“先不急。”他摆手,“先把这破藤处理了再说。不然今晚谁都别想安生。”
问题在于没有专用工具剥离外皮。手工刮效率低,还容易伤手。陈浩翻出一块磨锋的金属片,绑在木柄上做成刮刀,对着一根藤蔓试了试。
“嘶——”他刚用力,一股细粉就飘出来,呛得他猛咳两声。
“建议开启通风扇。”娜娜启动小型风扇,将粉尘导向窗外,“同时控制刮削力度,避免纤维断裂。”
“你说得轻巧。”他一边吹气一边刮,“这玩意儿比猪皮还难弄。”