屏幕上，原本无序的数据块开始移动、组合。像是被打乱的拼图，正一块块归位。

“图像重构中。”她说。

第一帧画面跳出来的时候，谁都没反应过来。

那是一片星空。

不是随便画的星星，而是精确到角度和距离的三维星图。七颗主星构成一个独特的环形结构，其中一颗被特别标注出来，旁边还有一串细小的数字。

“这是……坐标？”卡尔声音低了下去。

“不只是。”苏珊放大图像，“这些星体的相对位置，对应的是某个特定时间点的天象。我能算出来。”

她快速输入几个参数，调取星体运行模型。系统开始回推轨道变化。

“如果这个标记的时间是起点。”她说，“那么它指向的大致年代，是……一点二亿年前。”

“亿？”陈浩差点从椅子上滑下来，“你少写了个‘万’吧？”

“没有。”苏珊盯着结果，“误差范围正负五百万年。这不是现代文明能追溯的时期。”

“那时候陆地上还是恐龙。”卡尔喃喃，“深海里顶多有点虾和虫子。”

“不一定。”娜娜忽然说。

所有人的目光转向她。

“我刚调取了地质数据库。”她说，“在那个时间段，星球经历了一次超级板块断裂。马里亚纳级深渊区域曾形成一个长期稳定的热液生态系统，持续约三千八百万年。”

“你是说……”苏珊慢慢睁大眼，“智慧生命可能起源于那里？”

“条件具备。”娜娜继续说，“高压、黑暗、化学能丰富。虽然缺乏光照，但存在大量硫化物氧化反应，足以支撑复杂生物链演化。”

“等等。”陈浩举手，“你是说，有人在海底黑烟囱边上，一边啃矿石一边发展文明？”

“理论上可行。”娜娜说，“某些深海生物已经展现出初级社会行为和工具使用能力。若演化时间足够长……”

“那他们怎么记录信息？”卡尔打断，“写字？画画？拿石头敲摩斯密码？”

“不用那么麻烦。”陈浩摸了摸下巴，“他们听得见。洋流有声音，火山喷发有震动。说不定他们是靠‘听’来记事的。”

苏珊突然站起身，快步走到另一台终端前。她调出陶罐内残留液体的成分分析报告，又打开铭牌的合金颗粒分布图。

小主，

“染料成分里含有高浓度锰和铁。”她说，“这些元素在特定压力下会产生压电效应——受力时能释放电信号。”

“你是说。”陈浩眯眼，“他们把字‘写’在罐子上，其实是留下了一串可以‘播放’的信号？”