潜水器还在往下沉，仪表盘上的数字一格一格跳着。

陈浩盯着右舷外的黑，刚才那股胸口被压的感觉已经没了，但他的手还停在半空，像是忘了收回来。

“粒子吸附没再发生。”娜娜的声音从后座传来，“但涂层记录到三次微弱共振，频率不一致。”

“意思是啥？”陈浩转头，“它又被摸了？”

“不是摸。”娜娜说，“是扫描。”

苏珊抬头：“谁在扫我们？”

“不知道。”娜娜调出数据流，“信号源不在声呐覆盖范围内，运动方向与我们相反，速度恒定。”

卡尔握紧操纵杆：“可能是洋流带动物体反射。”

“但轨迹是直的。”娜娜说，“持续十七秒，偏移角小于零点一度。”

舱里安静了几秒。

陈浩忽然笑了：“所以有东西在海底排队等我们过去检阅？”

没人接话。

他也没指望有人接。

这种时候讲笑话，就是为了不让沉默变得太重。

“先把导航稳住。”苏珊低头看屏幕，“磁场扰动比预计强，偏航了四度。”

卡尔切换到惯性定位：“靠地形标记修正，前面就是峡谷边缘，有个岩脊可以作参照。”

“那就贴着走。”陈浩站起来，“我去看外舱有没有留下啥痕迹。”

“你出不去。”苏珊说。

“我知道。”他走到储物柜前拉开抽屉，“但我可以看监控盲区。刚才那个粒子，要是真能穿涂层，说不定在外面留了印。”

娜娜点头：“合理。”

三分钟后，陈浩趴在观察窗上，手里捏着放大镜片。新潜水服的涂层在低压下泛着一层暗光，像湿石头刚被擦过。

“右边中段。”他指着画面，“这里有一小块颜色不一样，像是被蹭掉了一层。”

娜娜接入摄像头数据：“局部放大后可见细微划痕，呈平行排列，间距均匀。”

“人为的？”

“可能性高。”

苏珊皱眉：“谁能在水下几千米，用什么东西划我们的船？”

“先不管是谁。”卡尔说，“得搞清楚它想干啥。”

“也许只是路过。”陈浩坐回位置，“比如一只海底钉子精，专门戳路过的铁皮罐头。”

“假设它是主动行为。”娜娜继续分析，“目的可能是采集样本，或传递信号。”

“传啥？”

“未知。”

“那它收到了吗？”

“不确定。”

陈浩咧嘴：“希望咱们的外壳味道不好。”

没人笑。

但他也不在乎。

他知道，这时候说点荒唐话，至少能让大家别一直盯着屏幕上那条歪掉的航线。

“左边发现异常反射。”娜娜突然出声，“距离一千二百米，位于断崖侧壁，金属特征明显。”

卡尔调整航向：“水流有点乱，不能靠太近。”

“派无人机去。”苏珊说。

“不行。”娜娜回应，“磁场干扰太强，小型设备容易失联。”

陈浩摸着下巴：“那就只能手动清场。”

“你怎么清？”

“用咱们的新涂层。”他站起来，“不是能喷温控流体吗？远程冲洗岩面，把泥沙冲掉一半，看看底下是石头还是钥匙。”

“风险不小。”苏珊说，“那边坡度接近七十度，机械臂操作空间有限。”

“总比瞎猜强。”

五分钟后，温控喷头启动。热水流在高压下变成雾状，贴着岩壁扫过。泥沙被冲开一道口子，露出下面一块平整的灰白色表面。

“不像天然岩石。”卡尔说。

“也不是普通矿石。”苏珊放大图像，“反光率太高，边缘太规整。”

娜娜操控机械臂靠近：“准备采样。”

机械爪伸出去的时候，一阵乱流撞上来，潜水器晃了一下。

“稳住！”卡尔抓紧扶手。

爪子偏了半寸，擦过目标边缘。

“再来一次。”

第二次，爪尖卡进缝隙，轻轻一撬。

一小块银灰色薄片脱落，被采样舱吸了进去。

“拿到了。”陈浩凑到屏幕前，“这玩意儿长得还挺方。”

“尺寸为十五乘八厘米。”娜娜接过实物，“厚度一点二毫米，重量不足三百克。”

“轻成这样还能嵌进石头里？”

“不是嵌进去的。”苏珊戴上手套检查，“是后来被沉积物盖住的。切口整齐，明显是人工切割。”