原本刘绰一直跟在曹氏身边，一应杂事大多交由曹氏身边的婢女石榴照顾。

出了落水的事后，刘主簿就托牙行买了个小丫头回来，给刘绰做贴身婢女。

那婢女是外县人，家乡闹饥荒，全家出来逃难，实在活不下去了，才卖身为奴，别的不求，就求能吃口饱饭。

好年景里，一个成年奴婢能卖7500文钱。未成年的奴婢减半。遇到荒年，市价自然更低。

因为工作之便，盖了官府红印的奴仆文书更是出的迅速。所以，刘主簿给了那姑娘的父母4000钱，又给了牙行200钱作为酬劳，当天下值就将小丫头领了回来。

孩子领到家里后先让曹氏带着洗身换衣，旧衣服和头发里全是虱子，便也尽数都扔了。曹氏勤俭持家，所以刘家奴仆并不多。

骤然添上一个人，还是照顾小女儿的，她总是不放心。将消息告知刘绰后，夫妻二人便一同在刘绰房间等着那丫头来向小姐见礼。

“郎君，你可见过她的父母？买奴仆这件事，最怕之后她跟家人总是纠缠不清。里通外贼，对主家不忠的事，往往都是奴仆的家人挑唆的。”曹氏提醒道。

“娘子放心，牙行骗谁也不可能骗为夫这个做主簿的。何况，她的父母我全都见过，看着就是老实的乡下人，带着六个孩子出来的。这丫头是里头最大的一个。看那光景，若是我不把孩子领走，怕是过不了几天也要把那孩子卖了换粮食了。如今城里头逃荒来的难民不少，这样的一个小丫头，只能换五石米。”

“那郎君你就没多给点？”曹氏听着听着居然眼眶泛红。

“为夫按照好年景的价，给了3600钱，亲自将钱交到了她父母手里的。”刘主簿没敢说实话。市价是一斗米40钱，一石米是400钱。他给的钱足可以买2个这种小丫头了。

哪知曹氏听了后，反怪他给少了，红着眼道：“郎君，咱们虽不是什么大富大贵之家，但人家辛辛苦苦养大的姑娘，怎么也得给个整数啊。一石米也就够一个壮劳力吃一个多月的。他们家人口多，九石米才能吃多久啊？”

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刘绰在一旁听着，也不禁感慨世道艰难。陶渊明有个不为五斗米折腰的典故。

一两银子是1000钱，3600钱能买九石米的话，那么一石米就是400钱。在饥荒年月，二两银子就能买断一个活生生的人所有的自由和权利，为奴为婢，只要给口饭吃就行。

她用稚嫩的童声宽慰曹氏道：“阿娘，阿耶给的钱都快能买两个丫头了。他们拿了钱，若是赶紧返回家乡，说不定还能赶上春种。今年倒像个好光景，只要地里长东西，总还有野菜可以吃。等熬到了秋天，收了粮食就能撑下去了。阿娘若是可怜她，女儿待那丫头更好些便是。”

曹氏看了看女儿，破涕为笑。摸了摸刘绰的头，“阿娘的绰绰真聪明！”

刘主簿松了口气，笑着道：“知道娘子心善。明日，我便让人再给他们送去400个钱。说到底，他们还是疼孩子的，知道咱们是彭城堂刘家的人后，便是不要钱也愿意把孩子送来。那是知道咱们家风严谨，孩子到咱们家来绝不会挨打挨骂，还能衣食无忧。为夫决定要买下那丫头的时候，她阿娘跪在地上，把头都磕破了。”

看着小女儿，就想到了大女儿。刘蓉在婆家过得并不舒心。这次回娘家，除了看望妹妹外，还要问家里借钱。

曹氏叹道：“郎君，若真是这样，要不咱们再买个丫头回来，让蓉儿带回婆家去。那泼才的娘脾气不好，动不动就让蓉儿去站规矩。有时冬日里洗衣服也不给热水。你看咱们蓉儿在家的时候多嫩的一双手都变成什么样子了。”

“怎么买？我不是心疼钱。买个小的，干不了多少活。买个大些的，能干活的，那泼才又惦记上了。你也不用瞒着我，蓉儿那个陪嫁丫鬟是不是已经让他破了身子？再买个送过去，给蓉儿添堵么？”刘主簿愤愤道。

提起这个，曹氏也是一肚子火气。“郎君，有件事我也得告诉你，蓉儿这次回来，说是要借些银钱。”

刘主簿从九品上的品秩，年禄30石米，月俸6000钱，年俸也就是钱，折算为粮食是180石，再加上职田的30石米，共计240石。换算成银钱就是96两银子。

换算成如今2两银子一个的难民丫头，那就是48个丫头。