自那天过后，蒋寒毅然决然地踏上了一条全新的道路，彻底转换了人生的赛道，并采取了截然不同的策略和方法。

此后的每一天里，他不仅将大量时间和精力用于寻找宋家和宋妤辞的茬儿、给他们制造各种麻烦之外，还绞尽脑汁地思考着如何以另一种独特的方式出现在宋婉桐的面前，以此来不断提升自己在她心目中的印象和地位。与此同时，蒋寒也丝毫没有放松对自身事业的追求。

失去了强大的蒋家作为坚实后盾的他，并未因此而气馁或退缩。相反，他充分发挥出自己敏锐且独到的目光以及非凡的投资天赋，成功地踏入了投资领域，并逐渐崭露头角。经过不懈的拼搏与奋斗，最终依靠自己的力量开办了一家颇具规模的风险投资公司。

然而，在宋婉桐尚未现身之前，以及宋妤辞尚未归来之际，蒋寒的生活重心始终围绕着两件事情展开。

一方面，他不遗余力地寻觅着一切可能的机会，给宋家找麻烦，让他们不得安宁，处心积虑地给圣玺设置种种障碍和陷阱，试图阻碍其发展壮大。另一方面，则是全身心投入到自己蒸蒸日上的事业当中，力求创造更为辉煌的成就。

跪了整整三天祠堂并且还要负责打扫一周祠堂的宋婉桐，此时已经疲惫不堪地瘫倒在了祠堂冰冷的地面上。她大口喘着粗气，双眼失神地望着上方那古色古香的祠堂天花板。

这天花板采用的乃是传统的榫卯结构，其工艺精巧绝伦、坚固耐用。经过了一年又一年、一代又一代人精心地修复和维护，它依然屹立不倒，见证着岁月的沧桑变迁。

要知道，榫卯结构可是我国珍贵的非物质文化遗产之一！然而，随着时代的发展与进步，这样精妙复杂的建筑技艺却渐渐变得罕见起来。能够熟练掌握并搭建出如此精美结构的工匠师傅更是寥寥无几。

由于有着宋妤辞的严令在先，所以哪怕众人心中对宋婉桐有些同情，也没人敢私自前去帮她造假作弊。就在这时，宋家的三叔——宋凛缓缓走了进来，准备将他这个相处已有一段时间的孙女接回去。

看到累得不成样子的宋婉桐，宋凛不禁心疼地摇了摇头，轻声说道：“孩子啊，以后说话做事可得千万小心谨慎一些才行呐！你小姑姑那个人呀，虽说平日里看上去似乎有些不拘小节、行为放纵，但实际上对于咱们家族的家规，她却是看得比任何东西都重要呢！”说完这些话后，宋凛轻轻地扶起了地上的宋婉桐，带着她慢慢地走出了祠堂。

宋婉桐微微颔首，表示认同，心中暗自思忖道：以往对此尚不明确，但如今已然洞悉一切。她不仅将家规视为重中之重，而且还把尊老爱幼这一传统美德当作重点教育内容来对待，看来真的是有所长进、用心良苦啊！

在宋宅里，宋婉桐陪伴着宋凛和薛敏一同享用了丰盛的午餐以及温馨的晚餐之后，方才缓缓起身告辞，离开了宋家。当她刚刚踏出宋宅大门时，一眼便望见了停靠在门前的那辆车。那熟悉无比的车牌号瞬间映入眼帘，让她心中顿时明了来人是谁。

宋婉桐没有丝毫犹豫，当下便决定绕开这条道路而行，因为她实在不愿意与那个人正面相遇。然而，蒋寒心里却很清楚，宋婉桐此刻定然是极不愿意见到自己的。所以，当他瞧见宋婉桐选择绕道而走的时候，立刻迅速地推开车门，急匆匆地下车后一路小跑到她的面前。

“这里距离市区路途遥远，你就这样一直走下去，究竟想要走到哪里去呢？”蒋寒气喘吁吁地开口问道，目光紧紧锁住眼前这个令他牵肠挂肚的女孩。

宋婉桐那精致的面容上带着一丝倔强，仿佛对与蒋寒产生任何关联都充满了抵触情绪。她心中暗自思忖着，哪怕只是一点点的交集，都会令她感到无比厌烦，只希望能与他保持最远的距离。

此刻，宋婉桐不禁懊悔起来。之前爷爷奶奶曾提议安排家中的车辆送她出门，但当时的她毫不犹豫地拒绝了这个好意。谁能想到，命运竟然如此捉弄人，竟让她在这里不期而遇地碰到了最不愿见到的蒋寒！如果早知道会有这样的巧合发生，她一定会毫不犹豫地答应让家里的司机来接送自己。

然而，现实却是残酷的。宋家老宅位于远离市区的地方，四周环境清幽宁静，占地广阔。这也就意味着，如果想要打车离开这里，她必须徒步走上至少两公里的路程，才有机会拦到一辆路过的出租车。想到这段漫长的路途，宋婉桐心中不由得泛起一阵愁绪。

“我送你回去吧。”蒋寒那低沉而富有磁性的声音突然响起，仿佛一道闪电划破了她沉浸其中的寂静世界，瞬间将她的思绪拽回了现实。