众人循着香气望去，只见莫小贝端着一个白瓷小碟，碟中盛着几块晶莹剔透、点缀着金色桂花的糕点，袅袅热气正从糕体上升腾而起。

她身旁，公孙不惑面带温润的微笑。

“贺兰前辈，”公孙不惑的声音平和舒缓，带着一种奇异的安抚人心的力量，“百年跋涉，心念劳损。小贝特意为您蒸了这‘定魄安神桂花糕’。采自后院百年老桂，以晨露和面，文火慢蒸。此糕清甜不腻，最能熨帖心神，理气疏郁。”

他做了个请的手势，“不若…尝一块？让这桂香，暂且压下心中块垒。有些结，需得心静了，方看得清源头。”

莫小贝将碟子轻轻放在贺兰雪面前最近的一张桌子上，声音清脆：“大叔，尝尝吧！我嫂子说，再大的事儿，吃饱了肚子，心就定了！这可是我们同福客栈的待客之道！”

那香气丝丝缕缕，钻入贺兰雪的鼻腔。

是桂花，深秋里最温暖最甜蜜的记忆。

一瞬间，他仿佛被拉回了遥远的童年，关西小院，母亲在桂花树下揉着面，金黄的桂花雨点般落下，空气里满是甜香…

那是“孤鸿”染血之前，他生命中仅有的、模糊却温暖的底色。

贺兰雪握着刀鞘的手，终于缓缓松开。

他盯着那碟在灯光下莹润生光的糕点，喉结艰难地滚动了一下。

百年风霜，饮血茹刀，胃里早已忘了人间五谷的滋味。

他沉默着，在所有人屏息的注视下，缓缓伸出那只布满老茧、手骨粗大的手，拈起了一块小巧的桂花糕。

动作带着久违的笨拙和一丝不易察觉的颤抖。

他将糕点送入口中。

清甜、软糯、温润。

桂花的香气在舌尖轰然绽放，瞬间充盈了整个口腔，顺着喉咙滑下，温柔地包裹住那颗被戾气和执念冰封了太久太久的心脏。

一种陌生而强烈的酸涩感猛地冲上鼻端，直抵眼眶。

他闭上了眼睛。

高大的身躯几不可查地晃了晃。

再睁开时，那双曾锐利如刀锋、疯狂如野兽的眼睛里，冰层彻底碎裂消融，只剩下深不见底的疲惫和一片空茫的悲凉。

没有泪，但那浓重的悲伤却沉甸甸地压在每个人的心头。

“原来…”他嘶哑地开口，声音仿佛穿越了百年风沙，带着无尽的沧桑，“‘孤鸿’饮血…饮的是我自己的心头血…百年枯寂…争的不过是一个…连自己都说服不了的虚妄…”

他缓缓抬起手，看着自己布满老茧的手掌，又看了看那柄相伴百年、早已成为他生命一部分的乌木刀鞘，眼中第一次流露出深切的痛苦和解脱交织的复杂情绪。

“这刀…太重了…太冷了…”

公孙不惑适时地向前一步，声音温和却带着穿透力：“贺兰先生，您累了。百年执念，如影随形，早已压弯了您的脊梁，冻僵了您的心。放下吧。不是放下您的刀，而是放下那压垮您的虚名之石。让‘孤鸿’回归它本来的模样——一柄刀，仅此而已。它的光芒，无需‘第一’来证明，它的存在本身，已是传奇。”

贺兰雪猛地抬头看向公孙不惑，眼中似有惊雷炸响！

小主，

那温润青年的话语，如同最精准的手术刀，剖开了他层层包裹的硬壳，直抵那腐烂流脓的核心！

是啊，百年了，他背着“天下第一”的巨石，拖着“孤鸿”这把绝世凶刃，在无人的荒漠里踽踽独行，饮下的哪里是敌人的血？

分明是自己心头汩汩流出的、名为“执念”的毒汁！

“放下…虚名之石…”他喃喃重复着，每一个字都重若千钧。

握着刀鞘的手，剧烈地颤抖起来，手骨因过度用力而发出咯咯的轻响。

那柄伴随他百年，早已与他灵魂缠绕的“孤鸿”，此刻仿佛变得无比沉重，无比灼热，烫得他灵魂都在战栗。

放下？如何放下？

这虚名早已和他枯骨血肉长在了一起！

“前辈，”晏辰清朗的声音响起，带着一种洞悉世事的通透，“刀是刀，人是人。‘孤鸿’之利，在您出鞘的刹那，天地已有见证。它不需要一个‘第一’的标签来证明它的锋芒。就像这桂花糕，”

他指了指碟中仅剩的糕点，“它不需要被标榜为‘天下第一甜点’，吃过的人，自然会记住它的味道，记住这同福客栈里的一缕甜香。”

阿楚挽住晏辰的胳膊，用力点头：“对对对！晏辰说得对！家人们都看着呢！您看弹幕！”

她指向光屏。

此刻的弹幕，画风早已从之前的跳脱变得肃然和感动：

【泪目了…百年孤寂只为虚名…】

【公孙先生字字珠玑！放下石头！】

【刀就是刀！贺兰大叔！做你自己！】

【桂花糕万岁！治愈系神物！】

【前辈！您的传奇在我们心里！不需要证明！】

【同福客栈YYDS！专治各种不服和心魔！】

贺兰雪的目光缓缓扫过那些跳跃的文字，扫过阿楚晏辰真诚的脸，扫过公孙不惑温润平和的眼神，扫过莫小贝带着关切的表情，扫过佟湘玉、白展堂、李大嘴、吕秀才、郭芙蓉、祝无双、龙傲天、吕青柠、吕青橙、白敬琪、邢捕头、燕小六…

这一张张鲜活的面孔，带着担忧、好奇、善意和期待。

最后，他的目光落回那碟桂花糕上。

那清甜的香气，仿佛成了连接他冰冷过往与此刻人间烟火的唯一桥梁。

“嗬…”一声悠长、沉重、仿佛卸下了万钧重担的叹息，从贺兰雪胸腔深处发出。

随着这声叹息，他周身那最后一丝凌厉迫人的刀意，如同退潮般彻底消散无踪。

他挺直的背脊微微佝偻下来，整个人瞬间苍老了十岁，却奇异地多了一份…人味儿。

他解下背上的乌木刀鞘，动作缓慢而郑重，带着一种近乎虔诚的告别。

那柄曾令江湖闻风丧胆的“孤鸿”，此刻在他手中，仿佛只是一件普通的旧物。

他走到放着桂花糕的桌边，将刀鞘轻轻、轻轻地放在了桌面上，与那白瓷碟并排。

“此刀…名‘孤鸿’。”他的声音依旧嘶哑，却没了戾气，只剩下平静的苍凉，“饮血百年，煞气深重。留在身边，徒增心魔。”

他抬头，目光看向莫小贝和公孙不惑，“二位…小友。此刀，赠予你们。”

“啊？！”莫小贝惊得跳起来，“给…给我们？大叔！这太贵重了！使不得使不得！”

公孙不惑也面露惊容：“贺兰先生，这…”

贺兰雪摆摆手，打断他们，脸上竟露出一丝极其微弱的、近乎释然的笑容，僵硬却真实：“非是赠予你们使用。此刀煞气，非心志无比坚定者不可驾驭。我是想…请二位，将它…封存。寻一清净地，深埋也好，沉潭也罢，以天地清气，慢慢化去其戾气。待有朝一日…若有缘人，心性纯良，意志坚韧，不为虚名所累，真心爱刀、懂刀…再让它重见天日吧。”

他顿了顿，看向公孙不惑，“这位先生通晓人心，当知我所言非虚。”

公孙不惑看着贺兰雪眼中那彻底放下的澄澈，郑重地点了点头：“晚辈明白了。定不负先生所托。”

贺兰雪释然地长舒一口气，仿佛连灵魂都轻盈了几分。

他最后看了一眼那陪伴自己百年的伙伴，眼中再无留恋，只有彻底的诀别。

然后，他对着大堂内的众人，对着那悬浮的光屏，对着所有或近在眼前、或远在时空彼岸的“家人们”，抱了抱拳。

“多谢诸位…点醒梦中人。”他的目光扫过阿楚晏辰，扫过铁蛋傻妞，扫过同福客栈的每一个人，“同福客栈…名不虚传。这桂花糕…”

他声音里带上了一丝真切的暖意，“很甜。贺兰雪…告辞了。”

没有惊天动地的动静，没有光芒万丈的通道。

贺兰雪的身影，如同他出现时一样，毫无征兆地、悄无声息地开始变淡、透明，仿佛被无形的橡皮擦从这个世界轻轻抹去。

在身影彻底消散前的最后一瞬，他那双曾布满戾气和迷茫的眼睛，深深地望向了后院的方向。

那里，老桂花树在晚风中轻轻摇曳，细碎的金黄花瓣飘落，空气中弥漫着他此生尝过的最甜美的香气。

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光影彻底消散。

大堂里一片安静，落针可闻。

只有那柄静静躺在桌面上的乌木刀鞘，和碟子里残留的桂花糕香气，证明着方才的一切并非幻梦。

“额滴个神啊…”佟湘玉第一个打破沉默，拍着胸口，长长地舒了口气，“可算是…走了！吓死额咧！公孙先生！小贝！这刀…赶紧地，找个地方埋了！越远越好！看着就瘆得慌！”

公孙不惑和莫小贝对视一眼，点点头。

公孙上前，小心翼翼地捧起那沉重的刀鞘。

莫小贝则端起那碟桂花糕，嘀咕道：“可惜了，大叔就吃了一块…这刀埋哪儿好呢？要不…沉到西凉河底？”

【呜呜呜…贺兰大叔走好！】

【百年心魔一朝散，桂花糕香胜刀寒。】

【同福客栈，YYDS！专治各种不服！】

【封存孤鸿！这个结局好有深度！】

【期待下一个有缘的刀客！】

【掌柜的别怕！刀鞘而已！】

【桂花糕才是大功臣！大嘴师傅考虑出教程吗？】

光屏上的弹幕充满了感慨和祝福。

阿楚靠在晏辰怀里，看着那空荡荡的后院门口，轻声说：“晏辰，你说…他回去的地方，会有桂花吗？”

晏辰低头，亲了亲她的额头，声音温柔：“会的。心魔已散，哪里都是人间。”

铁蛋非常适时地、轻轻地哼起了一段悠扬舒缓、带着古韵的纯音乐旋律，如同月下清泉，流淌在客栈的每一个角落。

傻妞依偎在他身边，轻声感叹：“勒个人啊，放下把刀，比拿起还难噻。”

白展堂甩着抹布，又恢复了那副跑堂的惫懒样，随口溜出打油诗：“刀光剑影化云烟，执念放下天地宽，同福客栈聚奇缘，直播弹幕解心田！”

夜渐深，同福客栈的灯笼在风中轻轻摇曳，温暖的光晕笼罩着这座小小的、却总能创造奇迹的客栈。

那柄名为“孤鸿”的刀，将被封存于时光深处，等待着真正属于它的未来。

而新的故事，如同那飘落的桂花，终将再次缀满这方天地的枝头。

过客执念百年深，孤鸿饮血自沉吟。

同福一隅解心锁，桂香散去天地新。

刀光敛锋归寂处，弹幕寄情暖客襟。

莫道前路无知己，此间灯火照古今。