邵伯镇的夜色，比扬州城更添几分水乡的静谧。

河汊纵横，灯火零星，唯有镇东头那间租来的临水小院里，还亮着微弱的油灯光。

桌上摊着一张凭记忆绘制的琼花观简图，线条粗糙，却标注着赵存义等人多方打听来的关键信息。

“……观内夜间确有异响，像是……小型发电机。”赵存义指着图上前殿东侧的一处跨院，“声音大概是从这附近传出来的，但那里守备最严，我们的人靠近不了。”

“木箱呢？”石云天目光沉静。

“每隔三五日，就有骡马车队在深夜从后门进去，箱子不大，但看着沉，由穿便装但像军人的日本人亲自押运，进去就没见出来过。”冯大勇补充道，猎人的本能让他对细节观察入微。

石云天的手指在图上缓缓移动，最终落在琼花观后墙外的一片竹林：“这里，墙高多少？可有暗哨？”

“墙高约一丈二，暗哨……不确定。”赵存义摇头，“那片竹子密，晚上黑得很。”

“不确定，就是风险。”马小健冷不丁开口。

屋内陷入短暂沉默。

琼花观显然已成了龙潭虎穴，其守备程度远超八里铺哨卡那种地方。

王小虎摩挲着断水刀的刀柄，打破沉寂：“云天哥，咱啥时候动手？总不能一直等着吧？”

石云天抬起头，眼中闪过一丝决断：“等，只会让敌人准备更充分，存义他们在八里铺闹出的动静，现在正是敌人注意力被吸引到城外的时候，观内防备或许反而会有松懈，就今晚！”

“今晚？”李妞和宋春琳对视一眼，都有些紧张。

“对，子时动手。”石云天的目光扫过众人，“这次行动，目标不是歼敌，是探查，弄清里面的情况，尤其是那个跨院和运送木箱的目的地，拿到证据，立刻撤离，绝不恋战！”

他看向赵存义：“存义，你们小队继续在城南活动，制造我们要攻打其他哨卡的假象，动静闹得越大越好。”

“明白！”赵存义用力点头，眼中闪烁着被委以重任的光芒。

“小虎，小健，李妞，春琳，我们五个进去。”石云天开始分配任务，“我和小健负责潜入核心区域探查，小虎，你力气大，负责应对突发状况，必要时强行破障，李妞，春琳，你们在外围策应，留意观内巡逻规律，用机关棍和袖箭为我们扫清退路。”

“是！”四人齐声应道。

子时将近，月隐星稀，正是夜行者最好的掩护。

扬州城内实行宵禁，街道上空无一人，只有巡逻队沉重的皮靴声偶尔划过夜空。

五道黑影，如同融入夜色的墨滴，借助屋檐、墙角的阴影，悄无声息地向着城北的琼花观潜行。

马小健一马当先，他的身形最为灵巧，感知也最为敏锐，总能提前半步发现巡逻队，带领众人险之又险地避开。