“贵使远来辛苦，平身。”萧景琰声音洪亮，带着帝王的威严。

“谢陛下。”

周文渊起身，目光快速扫过龙椅上的萧景琰，随即落在了他身旁那位风华绝代的皇后身上。只一眼，他心中便是一凛。这位传说中的“永寿公主”，气质高贵，仪态万方，眉宇间那份沉静与威势，绝非寻常深宫妇人所能拥有，更与他想象中那个可能需要“拯救”的替身公主截然不同。

李明轩亦在起身的瞬间，抬眸望向凤座。当他的目光触及毛草灵那张既熟悉又陌生的绝美面容时，身体几不可察地微微一僵。记忆深处某个模糊的、哭泣的小女孩身影，与眼前这位母仪天下、光芒四射的皇后渐渐重叠，却又显得如此遥远和不真实。他迅速垂下眼帘，掩去眸中翻涌的复杂情绪。

“周尚书，李世子，不知大唐皇帝陛下遣二位前来，所为何事？”萧景琰开门见山，直接切入主题，语气平淡，却带着不容置疑的压力。

周文渊深吸一口气，上前一步，从袖中取出一卷明黄色的绸缎，双手高举过顶，朗声道：“外臣奉我大唐皇帝陛下之命，特来宣读国书！”

整个太极殿瞬间鸦雀无声，所有目光都聚焦在那卷国书之上。一些心怀叵测的宗室大臣，如承恩公，眼中甚至闪过一丝期待的光芒。

“念。”萧景琰吐出一个字。

周文渊展开国书，清了清嗓子，用清晰而庄重的声音宣读起来。国书前半部分，无非是些客套寒暄，回顾两国友好，赞扬乞儿国在萧景琰治理下的发展。然而，到了后半部分，重点终于出现：

“……忆昔永寿，朕之爱女，为固邦交，远适贵国，倏忽十载。朕心念之，常萦梦寐。今十年之期已至，特遣使臣，备厚礼，迎归永寿，以慰朕心，以全父女之情。归唐之后，当册封为国后夫人，位同副后，享无上尊荣，以酬其十年远嫁之功……”

“国后夫人”四个字，如同惊雷，在大殿中炸响！虽然早有心理准备，但当这正式的、来自大唐皇帝的迎归要求被当众宣读时，依旧在百官心中掀起了巨浪。不少人脸色微变，下意识地偷眼去看凤座上的皇后。

承恩公等人更是难掩脸上的一丝喜色，仿佛已经看到了皇后离去后，权力格局重新洗牌的景象。

周文渊宣读完毕，将国书恭敬呈上，由内侍转呈御前。他退后一步，躬身道：“陛下，娘娘，我皇思女心切，情真意切。且国后夫人之尊，仅在皇后之下，荣宠至极。望陛下、娘娘体恤我皇爱女之心，允准永寿公主归国，以续天伦。”

压力，如同无形的山峦，瞬间压向了御座之上的帝后二人。

所有人的心都提到了嗓子眼。

萧景琰面色沉静，并未立刻表态，而是微微侧首，看向身旁的毛草灵。这个细微的动作，无疑是在告诉所有人，皇后的态度，至关重要。

这一刻，满殿文武，大唐使臣，乃至那些隐藏在暗处的目光，全都死死地盯住了毛草灵。

毛草灵迎着这无数道含义各异的目光，缓缓地，从凤座上站了起来。

她身姿挺拔，如同傲雪寒梅，凤冠之下的面容平静无波，唯有那双眸子，清澈、深邃，仿佛能洞穿人心。她并未去看周文渊，也未去看那些心怀期待的宗室，她的目光，首先落在了御阶之下，那些面露忧色的忠心大臣身上，如林文正、霍刚等人，给予他们一个安心的眼神。随后，她的目光扫过全场，带着皇后应有的威仪，最终，落在了大唐副使李明轩的脸上。

李明轩感受到她的目光，身体不易察觉地绷紧，垂在身侧的手微微握拳。

毛草灵却只是在他脸上停留了一瞬，便移开目光，最终定格在正使周文渊身上。

她开口了，声音并不高昂，却清越如玉磬，带着一种奇异的穿透力，清晰地传入大殿每一个角落：

“周尚书，李世子。”她先是对使臣微微颔首，礼数周全，“大唐皇帝陛下厚爱，遣使远来，本宫心领。”

她顿了顿，语气依旧平和，却陡然转强：“然，国书所言‘永寿公主’，乃十年前旧事。十年光阴，沧海桑田。本宫自踏入乞儿国之日起，承蒙陛下不弃，立为中宫，执掌凤印，至今已逾十载。”

她的目光变得锐利起来，如同出鞘的宝剑，扫过大殿中的每一个人，每一个字都掷地有声：

“这十年来，本宫与陛下同心同德，共理朝政，亲眼见证乞儿国由弱转强，百姓由贫转富！本宫在此，有相濡以沫的夫君，有承欢膝下的儿女，有呕心沥血经营的国政，有万千爱戴本宫的子民！”

她的声音逐渐高昂，带着不容置疑的决绝与情感：

“乞儿国，早已是本宫的血肉，是本宫的根！本宫之心，早已与陛下、与儿女、与这乞儿国的山河百姓紧密相连，不可分割！”

她猛地转身，面向萧景琰，深深一礼，声音铿锵如金石交击：

“陛下！臣妾毛草灵，生是乞儿国人，死是乞儿国魂！此心此志，天地可鉴，神鬼共知！莫说‘国后夫人’，便是将整个大唐江山放在臣妾面前，臣妾也绝不背弃陛下，背弃乞儿国！”