这二十天来，荷花和孟冬瓜卖掉八十一斤栗子和三只兔子五只野鸡，获得了两贯钱又两串钱的收入。加上之前的积蓄，除去这些日子的开销，还剩下刚好三贯钱。荷花计划着下一步买棉花，制作棉被和棉衣。

老宅的人已经开始播种冬小麦，荷花这日将长出来的芹菜苗全部移栽好。她采用的播种方法让芹菜种子的发芽率非常高，移栽后的芹菜密密麻麻种满了一片地。

这日，孟冬瓜回来说要跟着老宅的人一起种麦子，学习种地的技巧。荷花自然支持他的想法，现在手中有了一些钱，就不必着急。

次日，荷花和孟冬瓜一起去帮助大哥二哥种地。荷花到了之后，就和大哥二哥商量，他们一家帮忙一天，轮流来。

孟兴宇和孟兴成差点惊掉下巴，他们没想到三弟会主动提出要下地干活。小时候，三弟顽皮，从未下过地。后来，三弟读书有成，得到夫子的夸奖，父亲高兴，便让他在家读书，也没有下地干过活。再后来，分家后，地直接给了老二家种，三弟更是没有下地干过活。

头天，荷花和孟冬瓜帮助大哥种地。他们两人都没有干过活，摸不清干活的顺序。

没干过活的孟冬瓜和很少干活的白荷花就像是在捣乱一样，把松过的地又踩平了不少。幸好他们有自知之明，没有去抢锄头，只是跟着丢种子和施肥掩土。他们都不是干活的料，干一会儿就歇息一会儿。

还没有等到中午，孟冬瓜就往河边跑。旁边地里的二嫂一直关注着他们干活，忍不住笑了起来，说人的本性如此，改也改不到哪里去。

荷花也有些不好意思，她知道孟冬瓜是去河里看他放的网。看到二嫂如此笑话，她也厚着脸皮跟着孟冬瓜往河边去。她还没有去过河边呢。

荷花到河边一看，河水真的很浅，只能算是一条浅浅的溪流，根本算不上河。看两岸淹过水的痕迹，夏季的水位还挺高，现在明显是到了枯水季，水位低鱼也应该不多。

果然如此，只捞了两条巴掌大的小鱼，孟冬瓜又把网放下去，说等下午再来看一回。中午那两条鱼就上了饭桌，一人能分一碗鱼汤。

一连几天，孟冬瓜和荷花半捞鱼半种地，鱼也捞了些，每日能熬上一碗鱼汤。种地熟练了些，至少知道先干嘛再干嘛。

两位哥哥和大嫂自是不会说他们偷懒，二嫂笑话他们，荷花不在乎，孟冬瓜更是不在乎。俩人帮忙种地在老宅混了几天饭吃。

每年农忙时节都是程氏在家做饭带孩子，大儿子二儿子在一起吃饭，今年又加入了小儿子夫妻。

饭菜大多是炒菜配粗面馒头，普通的农家吃食，有时也有大葱配酱，荷花自是吃不惯，其它人也没苛求她。但她发现孟冬瓜也不吃，搞不懂为什么？

可能是农忙时节种地辛苦，每天都会有一道荤菜，荷花也不知道这改善生活的饭钱是谁出的。

吃饭时满满的一大桌人，大家都是十分谦让的，孩子们也不会抢食。荷花觉得这应该是程氏家教严的结果，只有二嫂见着荤菜使劲夹，特别过份的时候程氏会看她一眼，她又老实许多。

种地的第四天，家里有一半的地种上了麦子，那天中午大家一路回家吃饭。就看到孟癞子的父亲孟吉旺急匆匆地过来

孟吉旺看到孟冬瓜就问，知不知道他家的孟兴才去了哪里？已经两天没有看到人了。

孟冬瓜回答得一本正经：“不知道啊，这几天我都和我媳妇儿一起帮着种地呢，哪里都没有去，自然也没有碰见他。不信你问我媳妇儿？”

孟吉旺朝荷花看过来，荷花也点头。旁边的哥哥嫂嫂们也都说，老三这几天哪儿都没去，一直帮着种地呢！

孟吉旺欲言又止，最后还是走了。

荷花注意到孟冬瓜扯着嘴角，意味不明的笑了一下，不知道他那笑是什么意思。俩人在一起这么久，荷花还是首次看他那样笑，给人一种奸诈的感觉，像极了一只狡猾的狐狸。