高务实是解元，得第一个上前，所以等于慎行与布政司的官员和考官们见了礼，在中堂端端坐好，他就按例上前了，走到于慎行面前，恭恭敬敬的跪下磕头，口中道：“学生拜见座师于公。”

于慎行点了点头，面上没有什么表情，甚至还顿了一顿，在周围人都忍不住要面面相窥之时才开口道：“务实，你的卷子虽然弥封改誊，但其实我一眼便看出来是你的手笔了。”

高务实心中一惊，暗暗叫苦：老于啊老于，你自己作死可不要带上我啊！

果然于慎行此言一出，满堂哗然。这是什么意思，你于某人认得高务实的文章，为了巴结新郑高氏，就点了个解元给他？还要不要脸了！

但于慎行面色很是严肃，伸手微微一压，示意在场之人稍安勿躁，然后继续用毫无情绪地声音道：“是不是认得出来其实没有关系，因为你的文章就应该是本届魁首。”他说到此处，抬头环视众人一眼，忽然站起身来，朗声道：“诸位当知，河南乡试按例是不需要我来主持的，可我为什么来了？”

众人都有些意外，但也知道他说的是事实，河南乡试按例一般是派个中书舍人来做主考就可以，有时候皇帝甚至可能直接点选本省学政担任主考，何以今年偏偏“高配”了一个翰林修撰、经筵日讲官过来？

于慎行面色肃然，朝北拱手一礼：“于某此来，是皇上亲自选派！”

众人一个个睁大眼睛盯着他看，于慎行丝毫不慌，继续道：“临行之前，皇上对我说：新郑高氏中州望族，高务实纵有天大学问，若考得太好，终不免为小人诋毁。于先生公正，又非高氏门生，且请为朕秉公选才。”

众人听罢，纷纷朝高务实望去，脸上露出无比羡慕之色——这可是皇帝陛下亲自为高务实站台啊！

皇帝这番话的意思，说穿了不过就是：朕觉得高务实肯定高中解元，但他家在河南名望太高，真要是中了解元，肯定有人私底下诋毁，着实不美。你于老师不是高党，甚至跟高党还有些嫌隙，所以你去做这个主考，如果选出的解元仍然是高务实的话，天下人总没有闲话可说了吧？