即便想立刻踏上归程，徐锐一军还是在县城滞留了三日。

经短暂休整，军队这才恢复行动能力，缓缓朝着清昌归去。

张诚已允诺，组建新军的装备与战马会尽快运来，肯定比县令赴任更快。一路没耽搁，徐锐一军终是在冬天刚到之际，赶回了清昌。

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初冬，小雪漫漫。

又一轮朝阳初起，金光自天际喷薄而出。漫天雪片沾染光彩，洋洋洒洒如金点降下，天地美不胜收。

在这鸡鸣时分，大军正好抵至清昌城外，远远已能望见城池的轮廓。杨辰等村庄头人归心似箭，当即齐齐来至队伍前头，试探着向徐锐辞行。

“我等已对将军心悦诚服，愿毕生追随于您之左右！只是此番离家已久，最初也只是说出来做个策应助助阵，这归乡还是先回去一趟好……”

“还请将军放心，我等告知乡里、宽慰家眷后，便立马回来报到！”

“而且战死者的抚恤，也还是尽快交予其家眷手中好些……”

见众头人从后方赶来，徐锐拉紧缰绳停下马步。

静静听完众多头人的请求，他沉吟几息便微笑点头。

硬将乡勇扣在军中，当然可以。只是没这必要，乡党既已**，其实怎样都无所谓，就是放在乡里……需要时派个信骑过去一样能招来。

其实仔细想想，完全没必要把这些忠于自己的乡勇拉来当兵！

张诚给自己两千兵士的编制，军饷是县里和郡里供应，他完全可以慢慢招齐人马。这些忠诚的乡勇就视作民兵放在乡下，平日继续务农好了，必要时一纸召集信，便是自己……

在明面统辖之外的额外力量！

‘有编制在手，大可以从零开始打造一支忠诚的部队。已经忠诚的人填进来是可以，但未免太过浪费。’

‘放回乡里还不用发军饷，这不就是编外私军么？’

心中呢喃，徐锐顿时有了计较。

他温和一笑，便朝大喜过望的杨辰等人开口：“诸君与我**，我自当为诸君考虑！汝等皆为本庄主要劳力，都抽来当兵，固然军饷也可养活家小，但田地岂不荒废？再者庄里一下抽走大半青壮，各方面都会受影响。”

“果园、织坊、酒坊等产业，都是你们各村庄好不容易发展起来的特色支柱，别轻易停下才是……”

“乡党有助我之心，本将亦有怜爱乡党之心！这样，汝等暂且归乡，继续在乡中该干啥干啥……若遇到难关，还可派人来请我帮忙。只要能帮，本将必不会袖手旁观！”

“同样在需要时，我一信发来，想必诸位也不会作壁上观吧！”

听闻此话，杨辰等人愣住了。

他们预想中，徐锐能放他们暂且离去，都已是宽厚至极。

这下徐锐直接放他们自由，甚至言语他们哪家有事，都会出面帮忙，这如何不叫他们感激涕零！？

当兵是苦差，但凡还有活计，肯定没人愿意当兵的。纵使折服于徐锐的人格魅力，众人愿追随于他，可若能留在自家，自然最好不过。

眼下徐锐主动放人走，态度还依旧亲近，实在叫众人铭感五内！

“将军，不，主家！”

杨辰双眼泛红，就是单膝跪地，行了个本地最为庄严的礼仪。

便听他道：“主家仁义与天同高，主家宽厚，与古之圣贤无异。”

“今日我等虽归，但仍心系主家！您若有召，必倾巢而来鼎力相助！若违此誓，人神共愤，毁宗夷族！”

一众头人也是如此。

他们心意已决，绝不更改！

“诸君何须如此？快快请起！不必立誓，我信得过你们。”

徐锐见状也很感动，翻身下马就将众人一一扶起。此番军粮还有剩余，考虑到乡勇们临时随他出征，都还没来得及为乡里采办过冬的必备粮，徐锐当即命辅兵分来大半粮食，叫一众头人携带着粮食归去……

权且作为采办之前的应急粮。