刘贺，海昏侯，西汉废帝，出生于昌邑国昌邑县，汉武帝刘彻之孙，昌邑哀王刘髆之子，西汉第九位皇帝，历史上在位时间最短的皇帝。昌邑哀王刘髆去世，刘贺嗣位第二位昌邑王，时年四五岁。霍光辅佐根基浅薄的昌邑王刘贺，登临大宝，即位之后的刘贺既缺乏宫廷政治经验，又不愿充当权臣霍光的傀儡，便与心腹密谋除去霍光。但因阴谋泄露，被霍光以行为危及社稷为由而废黜，时距刘贺即位仅27日，上官太后诏令刘贺回到昌邑国故地，后昌邑群臣悉灭，昌邑王国被废除，降为山阳郡。汉宣帝诏封刘贺，为海昏侯，刘贺前往豫章郡海昏县就国，后去世。
刘贺，父亲刘髆，汉武帝刘彻第五子，被封为昌邑王，为西汉第一位昌邑王。
昌邑王刘髆去世，谥号哀，史称昌邑哀王，刘贺嗣位，为西汉第二位昌邑王。
刘贺的行为很不正经，郎中令龚遂常常当面指出刘贺的不是，使刘贺听不下去，掩着耳朵起身走掉说：“郎中令真会使人羞愧。”刘贺曾经与奴仆和膳食人员等吃喝玩乐，给他们的赏赐没完没了，龚遂进宫劝谏，双膝跪地而行，泪流满面，低声哭泣，刘贺周围侍候的人都感动得直落泪。
刘贺问道：“郎中令为什么哭？”龚遂回答说：“我伤心国家危险啊！希望您抽出一点空闲时间，让我把自己愚昧的意见说完。”刘贺就叫周围的人避开，龚遂问道：“大王知道胶西王不干好事因而灭亡的事情吗？”刘贺说：“不知道。”龚遂便说：“我听说胶西王有一个善于谄媚的臣子叫侯得，胶西王的所作所为明明和夏桀、商纣一样，侯得却说胶西王与尧、舜相同。胶西王喜欢他善于奉承，经常和他同起居，专门听信他的妖言邪说，以致弄到身死国亡。如今大王亲近那批小人，渐渐地就会沾染上他们的恶习，这是关系到国家存亡的问题，不可不慎重啊！请允许我在郎官中挑选一些精通儒术、品德高尚的人同大王一起生活，坐时就一道读《诗》《书》，立时就共同演习礼仪。这样，或许对大王有些帮助。”刘贺同意了这一建议，龚遂挑选了郎中张安等十人侍候他，过了没几天，刘贺就把他们统统赶走了。
刘贺在封国为王的时候，多次出现怪异，曾看见白色的狗，身高三尺，没有尾巴，脖子往下长得像人，还戴着方山冠。
后来，看到熊，可是他的左右随从却谁也没看到，又有成群的大乌飞集宫中，刘贺心知这不是好事，很厌烦，就告诉了龚遂，问他这是怎么回事。龚遂说：“这是天帝的告诫，告诉您，在您身边的那些人都是不识礼的小人，就像戴冠的狗一样。把他们赶走，您的王位可以保持，不把他们赶走，您的王位就会失去。”
刘贺仰天而叹说：“不祥之物为什么总是来啊！”龚遂叩头说：“臣不敢把话埋在心里而不向您提出忠告，我曾多次进言关系国家危亡的劝诫，大王您不高兴听。可是国家的存在或败亡，难道就在于为臣的几句话吗？还是请大王您自己想一想吧。大王您诵读《诗经》三百零五篇，其中讲如何做人之事很是透彻，关于治国之道也齐全完备，大王您的所作所为符合《诗经》中哪一篇呢？大王您身为诸侯王，而所做的事却比庶民百姓还污浊，这样下去要想能长存久安很困难，可因此而亡国却很容易，您应该深刻省察这些。”
汉昭帝末年，昭帝患病，昌邑王刘贺派遣中大夫到长安，做了好多仄注冠，用来赏赐大臣，还让奴仆们戴这种冠，刘向认为这种穿戴近似奇装异服。
当时，昌邑王刘贺狂妄胡闹，知道昭帝卧病，还照常跑马打猎射鸟，跟饲养马的奴隶、掌管膳食的厨子游玩相处寻欢作乐，骄横放荡不守规矩。
后来，发生血污刘贺的王座之事，刘贺询问龚遂，龚遂认为会有大的不幸事件发生，大声呼叫说：“妖祥怪异接连发生，宫殿就要空了，血的出现，这是阴暗忧愁的征象啊。您应该戒惕谨慎，自我反省。”刘贺却终究不改悔他的行为，没过多久，即应征入朝。
汉昭帝刘弗陵去世，因为汉昭帝没有子嗣，大将军霍光征召刘贺主持丧礼，玺书说：“诏令昌邑王：派代理执行大鸿胪事务的少府史乐成、宗正刘德、光禄大夫丙吉、中郎将利汉征召王，乘坐七乘的传车前往昌邑国在长安的府邸。”凌晨一点左右，用火烛照着打开玺书。
这天中午，刘贺就出发了，下午四五点到定陶，赶了一百三十五里，侍从人员的马一匹接一匹死在路上。郎中令龚遂向刘贺进谏，刘贺才令郎官、谒者五十多人返回昌邑。刘贺到济阳，寻求鸣叫声很长的鸡，路上买合竹杖，经过弘农，让身材高大的奴仆善用装载衣物的车辆装载抢来的女子。
到了湖县，使者就此事责备昌邑相安乐，安乐告诉龚遂，龚遂进去问刘贺，刘贺说：“没有这事。”龚遂说：“即使没有，为什么因为舍不得一个善来败坏名声呢？请把善交给法官处置，来洗刷大王。”就揪住善，交给卫士长执行法律。
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刘贺到霸上，大鸿胪在郊外迎接，主管车马的驺官奉上皇帝乘坐的车子，刘贺让他的仆从寿成驾车，郎中令龚遂同车。刘贺天明到了广明东都门，龚遂说：“按礼制，奔丧望见国都就要哭。这已是长安的东郭门。”刘贺说：“我咽喉痛，不能哭。”到了城门，龚遂又说，刘贺说：“城门和郭门一样的。”将到未央宫的东门，龚遂说：“昌邑国的吊丧帐篷在这个门外的大路北，不到吊丧帐篷的地方，有南北方向的人行道，离这里不到几步，大王应该下车，向着宫门面向西匍匐，哭至尽情哀伤为止。”刘贺同意，按礼仪的要求哭丧。