黑尔将军适时将目光转向斯蒂芬妮·马利克，后者对她露出骄傲的笑容。

“五角大楼对那位暴君的能力有过全面评估。”黑尔将军深吸一口气，“现在看来，五角大楼的官员还是太过乐观了。”

“皇帝的野心不会局限于地球。或许你也知道了不久前各国卫星在月球观测到的人造天体运动。那是皇帝的军队针对月球蓝区的外星势力进行的一次打击，在这之后，那里将会建立起船坞、发射站和殖民地。然而我们身边仍然存在外星威胁，有可靠情报称，地球轨道上有一艘克里星球的隐身飞船，飞船上搭载的是克里人的特种作战单位。相比月球蓝区，那艘隐身飞船上搭载的作战部队数量较少，并且由于相关传统，那艘一支仪式化的作战部队，在克里帝国内部被称为‘猎头者’。”吉迪恩·马利克意有所指地说道，“五角大楼在纽约之战的糟糕表现成了全世界的笑话。如果能够在一场小规模外星入侵中证明自己，那么五角大楼一定会很感激那位做出贡献的人。”

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“外星人尸体有很高的战略价值。”黑尔将军依旧在强装镇定，“对于任何人来说，这都是一份珍贵的礼物。”她不知道吉迪恩·马利克的消息从哪里来，或许是那位暴君提供的，又或许九头蛇的起源与势力并没有吉迪恩·马利克所说的那么简单，或许九头蛇与克里人的联系从来不从间断。她有了一个更加可怕的想法。或许皇帝和九头蛇早已与“联盟”有过联系，又或许自己已经卷入了克里帝国的政治漩涡，“联盟”与九头蛇存在联系的克里帝国势力之间存在矛盾。

一时之间，千头万绪，黑尔将军顿时慌了神。

她以为自己已经爬上了高位，可以一窥世界政治的全貌，没想到隐藏在幕后的猎手远远不止九头蛇这一个势力，势力范围也超出地球政治所能涉及的领域。相比之下，地球上那些石油巨头、军工复合体、华尔街财阀还在为了利益互相结盟、厮杀，显得如此目光短浅，令人作呕。

“那位暴君……皇帝愿意让五角大楼获得外星人尸体？”

“皇帝懂得与盟友分享利益，并且皇帝也拥有一支成熟的科研基因团队，而且还愿意出资成立一个生化科技公司和军用义体公司。怀特霍尔博士曾经的技术储备全都属于他了，而怀特霍尔博士本人也只剩下了漂浮在罐子里的大脑。我们都知道怀特霍尔博士对你做过什么，不是吗？”

吉迪恩·马利克调皮地眨了眨眼，这让黑尔将军更加确定了自己的猜测，自己联系的“联盟”或许与马利克家族有关系的克里帝国势力存在矛盾——她没有想到，吉迪恩·马利克之所以如此轻松，完全是因为这个老家伙自从回春手术之后，又习惯性地开始释放自己年轻时的魅力了——黑尔将军就是为了爬上高位才接受了怀特霍尔博士的优生学计划，通过试管受孕的方式怀上了露比，这对心高气傲的黑尔将军来说一直是难以言说的痛苦。她怀疑，马利克家族已经知晓了自己与“联盟”存在联系，但她又不能直接表露出来，让马利克家族坐实猜想。

“皇帝很看重你，黑尔将军，你和你的女儿将获得过去难以想象的资源。或许我应该代表皇帝，欢迎一个新的家族诞生？”

目送黑尔将军带着一份详细的超级士兵和军用义体产品目录，乘坐专车离开庄园，吉迪恩·马利克这才转过身来。“这就足够了？这么做有什么意义？”他向斯蒂芬妮问道。虽然谈话过程中斯蒂芬妮表现得像是个花瓶，但她才是实际上主导谈话的人。这场谈话有两个主要目的，说服黑尔将军代表五角大楼说服白宫接受超级士兵项目只是其中之一。“我实在不明白，皇帝为什么会要求在谈话里提到克里人。”

“皇帝怀疑黑尔将军勾结克里人。”斯蒂芬妮说道，“这算是一次警告。”

“我不认为这是警告。”吉迪恩·马利克皱着眉头。

“黑尔将军与克里人存在信息差，即便是再聪明的人，在无法获得情报的情况下也无法充分发挥自己的智慧。”斯蒂芬妮说道，“皇帝并不介意黑尔将军有自己的野心，他认为黑尔将军可能基于误判才会与克里人合作。我们成功挑拨了她与克里人的关系。只要克里人试图向她动手，我们既能消除克里人安排在轨道上的隐形飞船和特种部队，还能查明黑尔将军与克里人的联系手段。”