几乎所有美国的电视台都在报导南加州天降火雨引发山火的新闻，但这只不过是对外的说法，美军军方深入山火地带的调查队伍掌握了足够的证据证明这是一次袭击。由于战役目标是彻底清除斯库鲁人遗留在地球上的痕迹，不朽之城动用了大量毁灭性的武器，但是攻城炮遗以及运输舰遗留在地面的痕迹却没有那么快被山火波及。再加上地震波监测、辐射指数监测等手段，联系到山火之前附近的空军基地遭遇突袭，秘密进入山火地带的调查队伍已经可以确定这场袭击并非外星袭击。

虽然目前还不能判断这场袭击的幕后元凶是哪个势力，袭击的真正目的又是什么，但军方已经有了和国会要经费的借口，军工复合体也跃跃欲试地准备承接军方的订单好大赚一笔。敌人究竟是谁并不重要，除了联邦调查局等情报部门内真正的爱国者以外没有太多人关心。国会议员可以将矛头指向不与自己幕后金主合作的国家、军方可以借口增加海外驻军数量、军工复合体则可以趁机将卖不出去的武器通过“援助手段”高价卖出、甚至就连总统也能寻找到一个可以用来抨击的目标以赢得选票。

萨洛蒙早就预料到了这一切，他安排的后手就在这时起到了作用。

深入控制美国信息网络的人工智能捏造出了一个虚拟形象在社交媒体上发表演讲，并且展示在空军基地里找到的机密文件（实际上是多年前从克林顿家族私军手里搜到的文件），成功将公众的注意力转移到了美军军方进行的实验，以及那个完全捏造的恐怖组织的性质和政客们的阴谋论上——他根本没打算将这件事弄成一个全世界的共识，说服所有人都相信这件事是真的。虽然这段视频依旧阻止不了美国的财阀与政客们继续依靠着这次袭击赚钱，但视频里所展现出来的政治正确元素足够美国政坛掰扯几年了。

“不朽之城对宇宙中各个文明的技术都有涉猎。研究、学习然后制造，比如伦敦事件中黑暗精灵的引力技术，克里人的生化改造技术等等。纽约之战已经显露了我们与外星人的差距。如果想要实现我的理想就必须这么做，强大的科技力量与大规模工业化必须成为人类种族坚实的后盾，在短时间内拉进与外星人的技术差距。”

“我还以为你想要推行魔法。”维克多·冯·杜姆饶有兴致地跟着萨洛蒙在不朽之城的科研部门里转圈。此刻他已经戴上了自己打造的动力装甲，穿上了那件深绿色的兜帽披风，与他相比萨洛蒙就显得相当平常，以至于普通人很容易忽略他比身高188厘米的维克多·冯·杜姆还要高出一头的事实。这两人大摇大摆地在这座大楼里走来走去，并且没有撞见任何一个人，但维克多还是闻到了血液的气味。他自己打造的动力装甲侦测系统将结果反馈到了头盔的HUD显示器上，他的第二视觉也清楚地看到了不久之前这里发生过的杀戮。

他很容易就将这里发生的屠杀与南加州的战斗联系了起来，两者发生的时间相差无几。

“魔法乃至外维度只不过是我们尚未用科学涉足的学科罢了。我的士兵参与过芬博温特战役，我告诉他们那些怪物只不过是生活在其他维度的生物，我们可以用科学去解释这个现象。”萨洛蒙耸耸肩，“许多人都接受了这个说法。不少人在战后激发了心灵的力量并且接受了专业部门的教育与控制，让他们用稳定的天赋继续为不朽之城服务。我教导了他们如何保护心灵，如何避免过于深入另外一个维度，他们只需要知道这些，因为他们的心灵只能承受这些。”

“你虽然没有说谎，但也没有说出真相。”

“我必须这么做，有些东西并不在人类大脑能够理解的范畴。人类终有一天能够理解外维度，但那是在我的目标达成之后，在此之前无知便是最强大的保护，能够不让他们发疯或者遭受腐化。”

“自从我杀死了我的对手以来，我第一次感到了愉悦。”维克多·冯·杜姆点点头，“你很聪明，比我想象的还要聪明。我看过你带回来的吸血鬼雕像，但那个时候我还以为你只不过是个有着不错战斗力的书呆子。这种想法应该不是至尊法师教导你的吧？”

“不，这是我自己的想法。”萨洛蒙说道，“或许未来会有人指责我的谎言，但那个时这种事已经无所谓了，届时人人都将全知全能，一点小小的谎言并无大碍。而且你以为我会在意这种事吗？我早就准备好践行我的道路了，无论挡在前面的是什么。我之所以邀请你，就是因为你拥有足够的智慧的同时又足够理性。”

“准确来说，足够冷血。你需要我的帮助，但你却没有把一切都告诉我。”

“有些事不能在这里说，维克多。无论是在你的小屋里还是在这个地方，谈论我的终极计划都是极不安全的行为，语言是有力量的，有些话说出来便能够在灵魂之海掀起风暴。”萨洛蒙抬起头，双眼扫过残留在覆盖着深红色应急灯灯光的走廊里的痛苦与哀嚎。被他的精神力量清扫过之后，那些可能引来另一个维度掠食者的情绪都被彻底粉碎成纯粹的精神能量，然后彻底消失在了翻腾不息的以太浪潮里。

“在我们谈论那些秘密之前，不妨先用不朽之城的熔炉升级一下你的动力装甲，你在纽约州州立大学的时候可拿不到什么好材料。我知道你的动力装甲里运用到了神秘科技，但不朽之城有一个部门专门涉猎这种技术，而且比你想象的还要强大。我不是一个人在战斗，适时借用别人的智慧并无不可，我还没有骄傲到盲目的地步。”

“我认为你是在讽刺我，萨洛蒙。”维克多·冯·杜姆双臂抱怀，看起来像是一个钢铁雕像。他没好气地说道，“你是还有什么重要事情要做，以至于只能用一个幻象带领我参观基地？”

“我和你不一样，维克多，我有女朋友。”

“你一定要这么惹人生气吗？”

“很好，维克多·冯·杜姆，你的脚趾头恢复了思考能力。”萨洛蒙说道，“而且我们不都是用正在用使用星界投射吗，这有什么好抱怨的！如果没事的话我该离开了，我的女仆为了这顿晚餐提前准备了好几天，绝对不能耽误了。”