一艘中等大小的核桃船，正好可以运来供一座高炉开火一次的燃料。

随着蚁联国领地的扩大，对铁制工具和武器的需求量也水涨船高。如今分布在[新杨城]、[二月兰城]和[拓荒城]的18座高炉，如果全力开工，每天就要消耗6船煤炭。

这还不算很恐怖的消耗量，要知道，12船煤炭才够一个火堆燃烧一整个冬天，因为火堆是需要长时间燃烧供热的。就算是蚁联国，目前也只有一些大的副巢才能用无烟煤来当作火堆燃料，大多数小副巢依旧要用囤积的多烟的木柴。

为了供应高炉和火堆，河面上每日川流不息的除了流水便是黑火蚁国的核桃船，而多如河滩沙砾的装满蜜露和鸦蜜的蜗牛壳，则被顺着陆路返回的黑火蚁国的附庸和奴隶们带了回去。

近期，蚁联国更是大幅增加了煤炭的进口量，只要黑火蚁国有足够的煤炭交付，外交贸易部就有足够的蜜露和鸦蜜支付。

这一切都是为了防止红火的煤炭贸易突然停止，外交贸易部和工业部被要求在目前的正常生产之余，囤积足够1个月的煤炭，同时要求木炭窑的生产能力要增长到足够支撑三分之一的高炉连续点火。

这是艰巨的任务，意味着在短时间内，蚁联国需要额外进口180船以上的煤炭。这个量甚至连蜜露的支付都将出现问题。

外交贸易部部长“小花”计算过，国内的蜜露消耗不能停，从毛林蚁一族那里交易粗盐不能停，还有一些重要的贸易不能暂停。

如果继续扩大煤炭进口量的花，目前蚁联国的蜜露产量就将告急。

为了应付煤炭进口的需要，蚁联国开始在给黑火蚁国的蜜露中间做文章。

原先浓缩3倍的蜜露变成了浓缩2倍，一些蜗牛壳里面的浓缩蜜露被掺兑了蜂蜜、果汁或发酵的甜水，大号蜗牛壳通通换成了中小号蜗牛壳。

黑火蚁国负责贸易的贵族对于蜗牛壳换成了中小号表示过抗议，但“小花”指出以前普遍都是用中号蜗牛壳，中号蜗牛壳不够了才会用大号蜗牛壳，这是黑火蚁国占了便宜！占便宜这么久，总该平衡一下，接收一些小号蜗牛壳了吧！

对方无言以对，但肯定又把这笔账记在了蚁联国头上。好在双方关系已经进入低谷，也不在乎多这点负面影响。

至于掺水和掺其他东西，黑火蚁们似乎没有发现，还一个劲儿夸掺了三分之一发酵果汁的某种蜜露“好喝”……