漫香置若罔闻，只喃喃自语，“荷亦是我从小看着长大的女儿，可桃若也是啊……我也知道风尘中所谓的‘姐妹情深’敌不过荣华富贵的引诱，却也从未想过这样自相残杀的结局，难道，是我哪里做错了……”

又呆了半晌，她下定决心站起身来。

“从今往后，谁也不许再练‘掌上舞’了！”

众姐妹一惊，“娘，客人们早就听到了风声，都等着看呢……”

“那就让他们等着去吧！今日他们要看‘掌上舞’，我们节食消肌，拼了性命地满足他们，明日他们觉得不新鲜了，又会想看‘指上舞’，再后日，谁知道他们头脑一热，又会想出什么刁钻的主意，我们步步迎合，其实都是在助着他们难为我们自己！我们沦落风尘，卖艺为生，本是命运不济，由不得我们自己选择，可也正因为如此，我们更不能把自己一步一步往绝境上逼，自断活路！”

众姐妹面面相觑，孟得鹿却听懂了漫香的话，解释道：“《墨子》中有个典故，昔日，楚灵王喜欢细腰，大臣们为了得到楚王的宠信，便每天只吃一餐饭，屏息束腰，更有甚者，把自己活活饿死了，娘的意思，是希望姐妹们不要再成为为了取悦别人而把自己活活饿死的傻瓜吧。”

漫香的小扇在桌边敲了一下，像县令当堂丢下决案的令签。

“往后，我们演什么，他们就只能看什么！”

中曲与北曲的妓坊很快得到了风声，假母们纷纷上门，七嘴八舌想要低价收购现成的金莲佛掌。

“反正那家什放着也没什么用，姐姐不如便宜赏了妹妹吧……”

“姐姐店中的姑娘都是千金贵体，自然舍不得让她们吃苦头，妹妹店中倒是有几个刚买进来的乡下丫头，瘦得皮包骨头，最适合练‘掌中舞’了，他日哪位丫头有了出头之日，一定叫她感谢姐姐今日的资助之恩！”

“就是呢，姐姐手指缝里漏出几粒米，也够妹妹吃上一世的了，姐姐就当倒半碗剩饭打发叫花子，做做善事嘛！”

任几位假母说得天花乱坠，漫香只乜斜着眼睛假笑。

“我店中用不着的东西，难得几位妹妹不嫌弃，只是平康坊南、中、北三曲一向泾渭分明，南曲的东西，便是烧了砸了，也不该流入中曲、北曲的……东西是小，只是我断不敢乱了规矩，几位妹妹还是少费些口舌吧。”

忝着笑脸交涉了半日无果，中曲与北曲的假母们拉下脸来，一路跳着脚骂着街各回各店。