或许，这就是百年老站的魅力所在吧。

然而二十世纪三十年代，柯岩和柳曼看到的是灰暗的蚌埠火车站。

有人记得，这座蚌埠站建于1909年，1912年1月1日正式通车。

蚌埠站营运之初，只是几间砖瓦平房和大席棚。建站通车初期，每周仅试运行两趟旅客列车，客运量很少。

由于蚌埠站处在南段徐州至浦口之间，无论南来北往的火车，按那时的车速，当晚只能到达蚌埠，车头需在此添煤加水，旅客下车在此住宿。

于是，蚌埠又成了津浦铁路的重要“宿站“。

此时的蚌埠站，仅有两股道，六个人，票房东西向，面朝北，青砖平房，红色波形瓦，一字排列着四间平房。

东首那间是售票房，正面有砖垛子隔成三个门洞，方便旅客出入。进站后是个小院子，里面还有一、二等乘客的候车室，候车室里仅设几排硬木椅子，没有沙发。

下车旅客经过站房东侧席棚子搭成的出口处。从外面还可以看到给火车加水的水塔。它高高地耸立着，比起那座灰暗的外观面，这座水塔倒成了火车站的标志。

站房东边，有个简陋的花园，用木栅栏围着，还可看到乘客翻越天桥上车的情形。

车站门前那块场地，市民叫它为“杂拉地”，满地铺着鹅卵石。上下车的旅客每天不太多，而这里却是很热闹。

好多个小摊子，就地摆个瓦锅腔子，放个小案桌子，炸油条、炸糖糕，那油锅里的香油味，飘得真远，让人没到跟前早就闻到了。

走动的小生意也不少，推独轮车卖布的、扛草把子卖冰糖球的、卖茶叶鸡蛋、卖香干臭干的；手提大瓦壶卖茶水的……他（她）们在人窝里钻来挤去。

柳曼兴致很高，她去摊上买来上十个茶叶鸡蛋，用手绢兜着。

车站进出有些戴“红帽子”的人，专为旅客装卸和搬运行李货物。那红帽子很像太阳帽，作为搬运行业标记，虽然后来并不天天戴在头上，但依然能揽了站上的活。

他们与站上警务人员很熟，有些走私的人，不好出站，也就花钱请“红帽子”进出站搬运，好混过关。

他们是傍晚时分下的火车，暮色苍茫中，蚌埠火车站站牌、站内景、站牌中文拼音标识为PENG PU分外醒目。

当时蚌埠城市的规模也不大，对于从都市南京来的他们来说，简直是寒酸。

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他们找了一家比较大的客栈，这主要是考虑他们的身份一一在灾荒年代仍然可以外出观光旅游，在当时的中国，一定是中产阶级以上。

但是在登记的时候，俩人却纠结了一会儿。

那个服务员很傻冒。她问：“请问您们要几间房？”