乾清宫内再次陷入沉默，只有崇祯皇帝那沉重的呼吸声在空气中回荡。

他的心中充满了焦虑和不安，仿佛有一团火焰在燃烧，让他坐立难安。

“承恩，你说朕该如何才能确保湖北的稳定？”崇祯突然问道。

王承恩思索片刻，说道：“陛下，奴婢以为陛下的决策就是正确的，把他们连根拔起，除恶务尽！

当然，也要安抚民心，减轻百姓的负担，对于那些真心悔改的士绅地主和贪官污吏，可以给予一定的宽容和机会。”

崇祯微微点头：“你说得有道理，但朕担心那些人不会真心悔改，一旦有机会，他们还是会再次叛乱。”

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“陛下，臣相信只要陛下恩威并施，一定能够让他们心悦诚服。”王承恩说道。

崇祯叹了口气：“但愿如此吧，朕现在只希望湖北的平叛能够尽快结束，让朕能够安心处理其他事务。”

就在这时，一名太监匆匆走进乾清宫，跪下禀报：“启禀陛下，运银子的车已经到了京师。”

一辆辆满载着财宝的银车在侍卫的护送下开进皇宫驶入内承运库。

雪地上留下深深的车轮印。

车辆缓缓停下，车轮滚动的声音渐渐消失，取而代之的是内承运库太监们忙碌的脚步声和低声的交谈声。

他们拿着账目，仔细地清点着银两，与侍卫进行着交接。

就在这时，司礼监掌印太监王承恩迈着沉稳的步伐缓缓走来。

他身披红色大氅，腰间系着玉带，头上戴着红顶司礼监官帽，身后跟着几位随从太监。

王承恩面容严肃却又不失温和，太监头头的出现，让在场的侍卫和太监们纷纷停下手中的动作。

恭敬地行礼。侍卫们单膝下跪，齐声说道：“属下给王公公请安。”

王承恩自从接任司礼监掌印以来，不喜欢别人叫他“老祖宗”，老早就吩咐过，下面的人也知道王承恩的脾胃，不喜欢张扬。

后来他们便以公公称呼王承恩。

王承恩微微抬手，示意众人起身，他的目光落在面前的银车上，眼神中流露出一丝欣慰。

“起来吧，你也辛苦了。”王承恩的声音低沉而有力，让人感受到一种莫名的威严。

这句话确实对着押银的众人和侍卫说的。

侍卫站起身来，恭敬地回道：“为朝廷办事，不辛苦。”

王承恩微微点头，看着侍卫问道：“这一路可还顺利？”

侍卫挺直了身子，回答道：“回王公公，这一路虽有些波折，但总算有惊无险。

我们日夜兼程，不敢有丝毫懈怠，总算将银两安全送到了京师。”

王承恩又问：“途中可有遇到什么异常情况？”

侍卫思索了片刻，说道：“回王公公，途中曾遇到一些小股的土匪，但他们看到我们的队伍规模庞大。

又有大明军的旗帜，便不敢靠近。我们也加强了戒备，确保了银两的安全。”

王承恩听了，满意地说道：“做得好。你们辛苦了这么多天，可有什么困难需要解决？”

侍卫连忙摇头道：“多谢王公公关心，我们没有什么困难。只要能为圣上办事，为朝廷效力，再苦再累也值得。”

王承恩看着侍卫，眼中露出赞赏之色。“你很实在，也很机灵。

这次押送银车，你立下了大功，等我向圣上禀报后，定会重重赏赐你。”

侍卫听了，心中一喜，但脸上却依然保持着恭敬的表情。“属下不敢居功，这都是方公公交代的差事，属下按命令办事而已。”

王承恩笑了笑，说道：“你不必谦虚。这次押送银车，你表现得非常出色。我问你，湖北的局势现在怎么样？”

侍卫微微一愣，没想到王承恩会问他这个问题。他沉吟了片刻，说道：“回王公公，属下只是一个小小的侍卫，只是听从大人们交代办差，别的不懂。”

王承恩听了，微微点头。“你不必拘谨，就说说你在湖北具体看到的情况。”

侍卫想了想，说道：“回王公公，湖北平叛是方公公和湖北巡抚孙传庭一齐调配商议，一切都还顺利，其余的属下也不懂。”

侍卫还是很谨慎的，该说的说，不该说的不说。

他一个侍卫怎么敢议论政事。

王承恩也不再多问，他只是想看看这个人是否老实，万一把他带去面圣，说出什么惊天大事出来，那就不好玩了。

王承恩点了点头，说道：“好了，不说了。都清点完毕了吗？”

王承恩往向内承运库的太监。

太监们回道：“回王公公，已经清点完毕，账目无误。”

太监把核对账册呈给王承恩。

王承恩点了点头，吩咐太监们小心仔细把银两入库。

然后对着侍卫说道：“你随我一起去乾清宫，圣上有话要问你。”