皇后站起身,走到窗前,凝视着远处的景色,思索着应该如何证实自己的猜测。突然,她想到了一人,心中有了计策,便立即吩咐下人去请。
下人领命退下,皇后又回到桌前,继续修剪鲜花。若是萧楚曦真的是假怀孕,这欺君之罪不仅能让她与岑思卿万劫不复,也可令萧家一败涂地。想着,皇后的脸上浮现出一丝冷笑。
一炷香的时间过去,皇后看到憔悴了许多的顺嫔来到了裕华宫。自从顺嫔解了禁足后,来往便少了。但皇后依旧像从前那般,想要示好伸手牵住顺嫔的手,却见顺嫔下意识地躲开了。皇后见状,心中微微一沉,但脸上却不动声色,只得先寒暄几句。
“妹妹许久未见,近来可好?”皇后微笑着问道,语气中透着关切。
顺嫔勉强挤出一丝笑容,低声道:“多谢皇后娘娘挂念,臣妾一切尚好。”
皇后随即话锋一转:“要不是本宫向皇上求情,妹妹恐怕也不能这么快解了禁足。如今,怎倒是生分了?”
顺嫔心中一紧,立即答道:“没有,臣妾没有。” 虽然知道皇后找她来必有图谋,但顺嫔也清楚,自己没有拒绝的权力,便继续低声道:“若是皇后不嫌弃臣妾,臣妾还愿留在您身边,为您尽心尽力。”
皇后听了顺嫔的表态,内心颇为满意。她看了顺嫔一眼,语气温和了几分:“好妹妹,既然如此,本宫也不会亏待你。定会还会待你,如从前那般,也好祝你早日回归妃位。”
顺嫔低下头,心中却五味杂陈,却只能点头应允。见皇后心情尚好,顺嫔终于走到皇后身边,为她倒了一杯热茶送到了手边。
皇后见顺嫔如此,猜测她定是有求于自己,便直接开口关心道:“妹妹可是有什么事?独自憋在心里,不如说出来,说不定本宫可以帮帮你。”
顺嫔抬眸看向皇后,心中犹豫了一番,最终还是忍不住开口请求道:“臣妾也没有什么可担忧之事,唯独日夜记挂着逸礼,心中难安。”
皇后听罢,心中冷笑,五皇子早已没有利用价值,留在宫中也只是个挡道的废物。况且,要将五皇子送回古塞国乃是皇帝的决策,她无法改变,也不愿意出面阻拦。皇后的目光轻轻在顺嫔身上扫过,心中已有了计策。
“本宫清楚妹妹的心意。”皇后叹息一声,牵住了顺嫔的手:“说来,本宫倒是可以找个借口将五皇子留在身边,但前提是妹妹要为本宫做一件事。”
顺嫔闻言,知道自己定是脱不了身了,为了五皇子,她也只能硬着头皮答应:“皇后请吩咐,臣妾定当竭尽全力。”
皇后见顺嫔如此乖顺,心中满意,便低声道:“本宫怀疑萧楚曦是假怀孕,想让你去探探虚实。只要你能证实这件事,本宫自然会兑现诺言,将五皇子留在宫中。”
顺嫔听了皇后的话,心中却已是万般愁绪。之前,她被皇后利用,致岑思卿受伤、翎贵妃受惊而痛失妃位。如今,若是再做出什么对皇长孙不利的事情,她恐怕便是死罪难逃了。
“皇后...”
顺嫔有些为难地看向皇后。
皇后瞥了一眼顺嫔,喝了她倒好的茶,然后语重心长地对顺嫔说道:“莫担心,有本宫在,你不会有事的。”